¿El fin de un ciclo?

El pasado jueves Liga Deportiva Universitaria selló su eliminación de la presente edición de la Copa Libertadores de América; la palabra "selló" no puede ser mejor aplicada, ya que todo había comenzado con el partido de ida jugado diez días atrás.

Se podrá ahondar en discusiones del rendimiento de liga en estos dos partidos, y la conclusión será unánime; salvo veinte minutos en el partido de vuelta, el rendimiento del campeón ecuatoriano fue espantoso.

¿Cuál debe ser la lectura? ¿Un tropezón? ¿Un simple resultado de los inconvenientes que tiene Liga con lesiones y suspendidos? Talvez sea un poco de todo, pero al humilde entender de quien escribe estas líneas, el equipo universitario está asistiendo al tan temido "fin de ciclo"

De qué habla este tipo, podrá preguntarse válidamente el lector, y la respuesta sería: no tengo la más puta idea (?)

De todas formas intentaremos esbozar un escenario que respalde esta aseveración; en principio hay que reconocer que este plantel de Liga, sumándole un aproximado de 7 jugadores, ha logrado los triunfos más importantes de la historia del fútbol ecuatoriano a nivel de clubes, alcanzando una repercusión internacional inédita para los parámetros que se han manejado en estas tierras.

El ciclo, entendido como tal, inicia un día de diciembre del año 2006 en que a Agustín Delgado y otros muchachos más les dió por trenzarse a golpes con sus pares del Barcelona; gresca que por su repercusión mediática y posteriores sanciones reglamentarias; obligó al director técnico Edgardo Bauza (en aquel momento el Patón tenía poco más de 5 meses en el equipo) a renovar el plantel de jugadores prescindiendo de varios "históricos" que habían logrado varios triunfos en Liga; Palacios, Espinoza, Espínola y Elkin Murillo son algunos de los jugadores que no formarían parte del equipo 2007.

Entre tropezones Liga logró coronarse campeón en la siguiente temporada; con un primer semestre de año durísimo en el que Bauza nunca encontró el equipo (eliminación de Libertadores en primera fase mediante) pero gracias a la paciencia de la dirigencia que siempre creyó en el proyecto y no se dejó llevar por los furibundos pedidos de los hinchas que exigían la cabeza de Bauza, y con el afianzamiento de varios jugadores que resultaron claves para la consagración en Diciembre Liga consiguió afianzar un plantel y establecer una base para los futuros logros, hacían su aparición estelar jugadores como el Beto Araujo o Enrique Vera y se afianzaban en la primera de Liga los jóvenes Guerrón, Bolaños, Dominguez, Campos y Calderón; más el aporte de los jugadores sobrevivientes del ciclo anterior como Urrutia, Obregón y el Tin Delgado, con el añadido de contrataciones pedidas por Bauza como Escalada, Lara y Renán Calle.

Con el respaldo de este título, Edgardo tuvo la gran oportunidad de armar un equipo con absoluta libertad; se deshizo de Escalada, Lara firmó por Barcelona, y trajo a un delantero llamado Claudio Bieler, al histórico Pancho Cevallos y le dió titularidad y protagonismo absoluto a Damián Manso.

El resultado es conocido por todos, con la consecución de la Copa Libertadores de América en ese 2008, Liga empieza la etapa más brillante de su historia, con participación de Jorge Fossati en 2009 y la vuelta del Patón en 2010, contando también en estas etapas con glorias que volvieron como Neicer Reasco, Ulises de la Cruz y Edison Méndez, así como valores extranjeros como Barcos y Salgueiro, además de luminarias como Graf y el chino Luna.

¿Para que se hizo este repaso? simplemente para mostrar que el ciclo exitoso de Liga no comienza con la Copa Libertadores que todos conocemos, sino que lo hace con aquel partido ante Barcelona luego del cual la dirigencia y el cuerpo técnico se vieron obligados a renovar el equipo, y apoyándose en una base existente, forjaron una etapa sumamente exitosa que culminó en diciembre de 2010 dando la vuelta olímpica en el Estadio Capwell de Guayaquil.

Desde enero de 2007 hasta diciembre de 2010, Liga Deportiva Universitaria dió 6 vueltas olímpicas; el equipo acostumbró a su hinchada a ganar cuanto campeonato se le cruzó por delante, y si no lo ganaba, al menos se lo peleó hasta el final; costumbre que se ve truncada en la Copa Libertadores que, para Liga, acaba de terminar.

No caeremos en el análisis superficial de considerar que Liga "tiene" que pelear la Libertadores; es simplemente cuestión de repasar la historia de este torneo para entender lo complicado que es y lo hostil que siempre a sido para lo equipos ecuatorianos, quedar eliminado en octavos de final es perfectamente normal y no debe asustarle a nadie. El problema, más bien, aparece en el desempeño de Liga partido a partido.

Sería de ciegos decir que el equipo juega bien, de hecho no lo hizo en ningún momento del año pasado, donde las copas conseguidas fueron el resultado de un plantel con una categría y un rodaje superior para los parámetros de nuestro fútbol, ganando partidos memorables contra equipos física y futbolísticamente superiores como Newells o Emelec; pero desde la temprada 2010 se pudo ver la falta de frescura en el equipo y un cierto desgaste en las capacidades de algunos jugadores tanto en el ámbito físico como futbolístico.

El 2011 por su parte no es más que la confirmación de esta percepción, el equipo es una auténtica enfermería, las lesiones musculares están a la orden del día, y los jugadores que no están lesionados exhiben un nivel muy inferior al que le tenían acostumbrado al hincha.

El pasado jueves en Casa Blanca el aficionado dio una muestra de gran madurez; en lugar de putear y desfogarse contra los jugadores, expresó su gratitud para con este plantel que le ha brindado tantas alegrías, pero al menos quien escribe estas líneas sintió en el ambiente una necesidad de renovación.

¿Como hacerlo? el proceso puede darse de dos formas, con un evento traumático como el de 2006, poco probable en este momento, o lentamente, paso a paso, ámbito mucho más probable de acuerdo a la mentalidad del cuerpo técnico y dirigencia de Liga. ¿Qué se debe hacer? A continuación un esbozo de lo que a nuestro gusto necesita Liga.

En los últimos días fuimos invadidos por la vorágine de cuatro enfrentamientos entre los dos equipos más poderosos de España; duelo que tiene gran cantidad de matices deportivas, políticas y sociales que no vienen al caso; salvo una; la ideología futbolística de uno y otro club.

El Barcelona mantiene un modelo instaurado por Johan Cruyf hace 20 años, es mejor formar que comprar, puesto que solo de este modo se puede mantener la misma forma de jugar al futbol en el tiempo, sin importar quienes sean los intérpretes; La Masía es la escuela de formación de futbolistas que funciona en Catalunia, lugar donde Valdez, Pique, Puyol, Busquets, Pedro, Messi Xavi e Iniesta aprendieron que el valor más importante de un partido de fútbol es el balón, y al jugarse solo con uno, es importante tenerlo la mayor cantidad del tiempo y no dejarle al contrario que lo maneje, principio que así burdamente explicado se aplica en todas las categorías del barcelonismo hasta llegar a primera.

Por el otro lado tenemos al Madrid de Florentino Pérez, equioi en el cual el único jugador de la cantera que juega habitualmente como abridor es Iker Casillas, todo el resto del plantel titular ha sido adquirido en distintos momentos por cantidades astronómicas de dinero; puesto que el capital justamente no es un problema en las arcas del equipo español. ¿Cual es el problema de esta política? simple, cada vez que el equipo necesita renovarse requiere salir a comprar.

¿Qué modelo de gestión impera en Liga? sería injusto encasillarlo en alguno de los dos de manera absoluta, pero es de nuestro juicio que se acerca mucho más a lo que hace el Madrid; de los jugadores importantes de Liga en las consecusiones internacionales solo Luis Bolaños y Alexander Domínguez son producto de la cantera universitaria; Cevallos, Araujo, Guagua, Vera, Urrutia, Ulises de la Cruz, Manso, Méndez, Bieler, Guerrón, Barcos y Salgueiro fueron adquiridos a otros clubes; y al estar varios de los nombrados aún en el club, y estando cerca de tener la necesidad de remplazarlos, no quedará otra opción que salir a comprar en el mercado lo que haya; y puede ser que lo que venga resulte bueno, regular o decididamente malo, con el costo económico que esto supondría.

En Liga, los jugadores al cumplir 19 años se van del equipo porque no encuentran oportunidades en el plantel de primera, la explicación la encontramos en que Liga al pelear en ámbitos importantes no puede darse el lujo de esperar demasiado a un jugador; razonamiento que viene justamente atado a esta filosofía de "si me falta algo salgo a comprarlo" lo cual provoca impaciencia en todos, dirigente, cuerpo técnico y sobre todo, hinchada.

El hincha observa y juzga, aporta con el dinero de la entrada y otros más románticos dirán que con el "aguante" pero no más que esto, las decisiones las toman los dirigentes, y está en ellos el empezar con un cambio de paradigma en el manejo del equipo de fútbol; si la renovación exige empezar a jugar con jugadores jóvenes surgidos de la cantera el hincha deberá acostumbrarse de a poco, además es ilógico pensar que de un día para el otro Liga salte a la cancha con 11 juveniles; el proceso debe ser llevado con tranquilidad; los jugadores deben ir saliendo de a uno, y sus remplazos deben surgir de la misma forma.

Existe una base de jugadores que pueden jugar por varios años; Domínguez, Calderón, Moreira, Hidalgo, Miler Bolaños, Barcos por nombrar algunos; no lo nombro al chucho porque no es propiedad del club y s epuede ir en cualquier momento; pero para completar el equipo y hacerlo competitivo se debería salir a comprar una gran cantidad de jugadres en un buen número de puestos, con los riesgos antes explicados, situación que sería mucho mas llevadera si el equipo se apoya en su cantera y cubre algún lugar, o varios, con un jugador joven; para lo cual obviamente es necesario el tener divisiones formativas dignas de un club tan grande como Liga; con este razonamiento el equipo puede salir a comprar únicamente para cubrir puestos estrictamente necesarios y a su vez privilegiar la calidad a la cantidad.

Sería mucho mejor que, por poner un ejemplo, en lugar de haber contratado a Luna y González, Liga hubiese podido contratar a Conca `porque se cuenta con dos delanteros de nivel en la cantera del club y no es necesario gastar dinero en 2 jugadores extranjeros mas o menos y se invierte ese mismo dinero en uno solo pero de primer nivel; ojo no digo que Conca sea posible, pero el concepto se entiende.

Este ensayo queda simplemente como un esbozo de la situación actual de Liga; los títulos conseguidos en esta etapa quedarán para la historia grande del fútbol ecuatoriano, los hinchas podrán emocionarse viendo los videos por varios años más, pero el fútbol continúa, y un equipo por más laureles que haya conseguido, debe reinventarse día a día para mantenerse vigente; si no me creen, pregúntenle a un equipo que juega a las orillas del Salado.

Sobre Debuts y Presentaciones en Sociedad

A dos días de iniciar el campeonato nacional de futbol, creemos que es tiempo de hacer un análisis de lo que se ha podido ver en dos de los equipos capitalinos que, en un escenario u otro, han podido debutar.

A su izquierda tenemos al Deportivo Quito debutando en Avellaneda, a la derecha Barcos y Bolaños con otros compañeros en la presentación del plantel y el uniforme (?)

Deportivo Quito

El caso de los chullas es particular, puesto que ya debutaron en la copa libertadores, gran objetivo del Quito en la primera parte del año, y razón por la cual armaron un equipo aparentemente muy competitivo. ¿Cómo le fue? Diremos que el Quito pareció un ciego manejando un Hummer, a los quince minutos se dio cuenta que no podía arrancar y decidió quedarse estacionado. (?)

Poquísimo del equipo "cada día más grande" (calificativo acomplejado si los hay) si bien ofensivamente tuvo un par de opciones, nunca se vió juego colectivo o al menos una idea de cómo llegar hacia adelante y lastimar a un equipo que no tiene casi nada, Saritama y Castillo desaparecidos en acción, Bevacqua aislado y Michael Jackson jamás encontró socio alguno para jugar; además que tuvo el empate en sus pies y lo desperdicio. Si a toda esa tibieza le aumentamos los errores defensivos de Checa y Cía., nos queda que el Quito la tiene muy complicada para la vuelta, ante un equipo que se le va a meter atrás y que tiene la ventaja de que un gol de visitante lo pondrá casi en la siguiente ronda.

 Por el lado de lo rescatable tenemos a Elizaga que tapo un par de pie a mano dignos de el, Bily Rodas y Perea que jugando un rato hicieron más que todos laos que iniciaron de titulares, y las ganas de encarar de ese buen jugador que es Paredes. Dio la impresión que el Quito en Avellaneda se murió de nada, que de todas formas el rival no es la gran cosa pero que a los chullas les faltó atreverse un poco más, ir a buscarlo; ojalá toda esa actitud se vea la próxima semana en el partido de vuelta, para el cual el Quito deberá mejorar, y mucho.

Este nuevo proceso del Quito, puede ser que a largo plazo resulte exitoso, pero tal vez no alcance para definir una serie a dos partidos tan pronto en el año, el cambio de técnico y la ola de jugadores nuevos parecen pasarle factura a estos tempranos pero definitivos momentos.

Liga Deportiva Universitaria

La U presento su plantel el día de ayer en la noche, con un partido ante el campeón colombiano, si bien se debe tomar con pinzas lo mostrado, por ser un encuentro amistoso, quedan algunos temas evidentes para el análisis: Vera, Hidalgo y chucho Bolaños son excelentes contrataciones, ayer cada uno a su momento marcaron diferencias en el partido y con el equipo que se vio el año anterior, de hecho a chucho le bastaron dos piques para acallar algunas pifias y retomar la historia que quedó pendiente hace un par de años.

Liga gano en velocidad, dinámica y sorpresa, además de la innegable capacidad de Vera para recuperar balones en medio campo; estos jugadores más la base existente pueden formar un gran equipo siempre que se encuentren rendimientos individuales importantes y que las lesiones respeten al equipo, materia en la que se empezó mal vistas las ausencias de los Araujo, Urrutia y Miler Bolaños.

 La incógnita radica a mi forma de ver en dos lugares de la cancha, el lateral izquierdo, donde ayer jugaron Ambrosi y Valencia, tanto separados como juntos, el ex jugador del NEC de Holanda se mostro seguro, criterioso para pasar el balón, no será Roberto Carlos pero pasando al ataque puede andar; sobre Ambrosi, nada que se va a decir, es Ambrosi (?), si es por ganas,  jamás se le criticara nada, además que siempre se ofrece como opción de pase por su lado, pero por el otro lado esas mismas ganas de participar en el juego muchas veces desordena al equipo, ensucia el juego, sin olvidarnos de sus famosos no desbordes (?).

La otra incógnita está en delantera, Liga tiene en el plantel a Barcos, Luna y Calderón. El pirata tiene las de ganar, pero preocupa su fragilidad, el año anterior faltó a varias de las citas más importantes de la temporada por lesiones, y siempre da esa impresión de que en cualquier momento se va a romper o que el uñero le va a empezar a doler (?); además aun tiene la deuda de meter goles importantes (sacando aquellos de la Recopa ante Estudiantes). El chino Luna sigue debiendo mucho, no encuentra su lugar detrás de Barcos porque le falta dominio y visión para jugar de segunda punta, y el año pasado cuando le toco de 9 de área se moría de hambre cual quinceañera en Sudán (?). Walter Calderón mientras tanto esta mas familiarizado con el milagro, como el de anoche, que con el aguantar un partido entero como 9, seamos buenos, a qué defensa le da miedo un delantero al que le dicen "mamita" (?).

Párrafo aparte para el equi González, le falta mucho en lo físico, pero el tipo destila futbol por todos lados, empezando por la forma de pararse en la cancha; ayer le puso un par de pelotas a Ambrosi que el guarandeño desperdició, pero ilusiona una posible dupla con el chucho, pase profundo y pique al vacio, como Escobar y Ulises, como Manso y el mismo hijo del “Pulpo”, ojala se dé.

El Caso Méndez

Mendez celebrando contra Croacia en 2002

En los últimos días hemos presenciado la novela de inicio de año, “Edison Méndez al Barcelona”, dado que aparentemente ha culminado con la no contratación del volante, haremos una evaluación de algunos temas que nos parecieron, por decirlo menos, interesantes.

Primeramente, luego de que Méndez sea “rechazado” por Liga de Quito por ya tener suficientes jugadores en la misma posición, aparecía como el jugador a priori más atractivo para cualquier equipo que se estuviera armando. Mundialista, maduro (no viejo) con experiencia en torneos internacionales, figura en donde jugó, parecía el “premio gordo” al que los equipos iban a aspirar en el mercado de pases.

De repente apareció Antonio Noboa, ex vicepresidente de Barcelona y candidato actual a la Presidencia del club, anuinciando que tenía un acuerdo con Méndez para que juegue en Barcelona este año, siempre con el condicionante de que se convoque a elecciones inmediatamente para hacerse cargo del club.

Aquí encontramos la primera particularidad, parece obvio que Noboa no va a contratar a un jugador caro para que el crédito se lo lleve alguien más, ya sea Harb o cualquier otro, pero el pretender que toda la agenda política y administrativa de un club grande como Barcelona se trastoque por la posibilidad de firmar un contrato con un jugador de cartel, suena un poco exagerado.

De todas formas el fichaje parecía un hecho, personalmente consideré que Méndez le iba a aportar a Barcelona esa cuota de jerarquía que le hace falta, si bien el equipo se ha reforzado, no encontramos un jugador diferente, ese que se hace cargo de las difíciles y te define un partido con un gol o una habilitación al pie o cabeza de tu centro delantero, el ex jugador del PSV aparecía como el As de espadas de un buen equipo detrás suyo, convirtiendo a Barcelona en un serio candidato.

A continuación se inició un gran debate, principalmente en Guayaquil sobre la conveniencia de contar con Edison, discusión generada por periodistas desde sus medios de comunicación y desde las famosas redes sociales, mostrando que, según ellos, gran parte de la hinchada de Barcelona se resistía al fichaje por considerarlo inconveniente para el club.

¿Qué argumentos se esgrimían para no querer contar con el jugador que metió el gol que significó la primera victoria en la historia de las Copas del Mundo para el Ecuador? Pues que es un futbolista demasiado identificado con Liga Deportiva Universitaria, que en ocasiones anteriores había hablado mal del equipo del Salado, y que tiene fama de “trinquero”.

Finalmente el fichaje no se dio, a boca de algunos por la elevada pretensión económica de Méndez, y de otros, incluyendo a los Noboa, por no crear un clima adverso en el plantel y la hinchada por contratar al jugador del Valle del Chota.

¿Vale la pena privarse de un jugador del nivel del citado en este post, por los argumentos esgrimidos hace un par de párrafos? ¿Es suficiente que sea identificado con otro equipo? En el fútbol moderno es cada vez más raro encontrarnos con jugadores que se quedan toda la vida en un plantel, Méndez nació en el Deportivo Quito, y ha pasado por al menos cuatro clubes más además de la Liga Deportiva Universitaria.

¿Qué dijo Méndez sobre Barcelona? El año anterior consideró que en un momento en que Barcelona era el puntero, Liga era quien mejor jugaba, ¿tan grave es esta aseveración para cerrarle las puertas?

¿Méndez es trinquero? La respuesta es incierta, puede ser, pero esto ¿ha mermado su rendimiento en los equipos donde ha jugado? Campeón en Holanda, clasificaciones a dos Mundiales, campeón de la Copa Sudamericana, sus logros hacen difícil creer que un jugador con tanta mala influencia en sus compañeros pueda ser la figura en varios de los equipos en los que triunfó.

Desde un punto muy personal de vista estamos hablando de uno de los cinco mejores futbolistas que ha dado nuestro fútbol en su historia, lo digo habiéndolo visto jugar y hacerse cargo de la selección en su época más gloriosa, de Liga Deportiva Universitaria ídem y de Nacional y Deportivo Quito peleando campeonatos hasta el final; ni hablar de lo que logró en Holanda y México; ¿está Barcelona en condiciones de rechazar la contratación de un jugador de este calibre?

Y finalmente, si el directivo pone la plata, ¿por qué no se la juega? ¿Tan difícil es la opinión pública en el astillero? El hincha es sentimental, visceral, irracional, pero así mismo, vive del resultado, el villano pasa a héroe más rápido de lo que Pocho se come una Big Mac (?) Un par de actuaciones descollantes de Méndez y todos se hubiesen olvidado de su identificación anterior con tal o cual equipo, y el directivo que lo contrató pasaba inmediatamente al Olimpo.

Para terminar les dejo con la siguiente idea: si en 2008  cierto equipo hubiese preguntado a sus hinchas que les parecía la contratación de cierto arquero nacido en Ancón, y hubiesen hecho caso a la reacción del hincha, muy probablemente nuestro país todavía no hubiese ganado una Copa Libertadores de América.

Pitazo Inicial

El día de hoy iniciamos con este emprendimiento, con el fin de que aquellos a los que nos gusta este deporte de 22 personas corriendo detrás de una pelota tengamos un lugar donde discutir y conversar simplemente sobre fútbol.

¿Porque un blog de fùtbol? simplemente porque si no tenemos la suerte de contar con un micrófono se nos hace muy difícil el comentar del deporte que día a día nos apasiona más que con las personas con las que convivimos o trabajamos; pero, ¿a quien no se le ha ocurrido alguna vez el contar lo que le paso en el estadio el domingo?, o decir que le pareció tal o cual partido que pudo ver por la tele; ese anecdotario es el que queremos explotar desde aquí.

Vamos a ir subiendo artículos de acuerdo al tiempo que tengamos para pensarlos y escribirlos; ¿noticias? claro es importante; pero a estas alturas la información nos llega de casi todos lados, es así que preferiremos la opinión, las anécdotas y claro; reseñas sobre personajes o acontecimientos que han marcado al futbolero promedio.

El futbolero; ese que escucha la radio todas las mañanas para putear al mismo periodista parcializado, pero lo sigue sintonizando porque así al menos se informa, aquel que cuando se abre una cerveza con los amigos se pone a recordar alineaciones de equipos de hace quince años las cuales las recita de cabo a rabo, y principalmente aquel que puede hablar de fútbol sin importar de que color son las camistas. 

Para todos ustedes será este lugar, pasen, acomódense al fondo que si entramos todos.