El pasado jueves Liga Deportiva Universitaria selló su eliminación de la presente edición de la Copa Libertadores de América; la palabra "selló" no puede ser mejor aplicada, ya que todo había comenzado con el partido de ida jugado diez días atrás.
Se podrá ahondar en discusiones del rendimiento de liga en estos dos partidos, y la conclusión será unánime; salvo veinte minutos en el partido de vuelta, el rendimiento del campeón ecuatoriano fue espantoso.
¿Cuál debe ser la lectura? ¿Un tropezón? ¿Un simple resultado de los inconvenientes que tiene Liga con lesiones y suspendidos? Talvez sea un poco de todo, pero al humilde entender de quien escribe estas líneas, el equipo universitario está asistiendo al tan temido "fin de ciclo"
De qué habla este tipo, podrá preguntarse válidamente el lector, y la respuesta sería: no tengo la más puta idea (?)
De todas formas intentaremos esbozar un escenario que respalde esta aseveración; en principio hay que reconocer que este plantel de Liga, sumándole un aproximado de 7 jugadores, ha logrado los triunfos más importantes de la historia del fútbol ecuatoriano a nivel de clubes, alcanzando una repercusión internacional inédita para los parámetros que se han manejado en estas tierras.
El ciclo, entendido como tal, inicia un día de diciembre del año 2006 en que a Agustín Delgado y otros muchachos más les dió por trenzarse a golpes con sus pares del Barcelona; gresca que por su repercusión mediática y posteriores sanciones reglamentarias; obligó al director técnico Edgardo Bauza (en aquel momento el Patón tenía poco más de 5 meses en el equipo) a renovar el plantel de jugadores prescindiendo de varios "históricos" que habían logrado varios triunfos en Liga; Palacios, Espinoza, Espínola y Elkin Murillo son algunos de los jugadores que no formarían parte del equipo 2007.
Entre tropezones Liga logró coronarse campeón en la siguiente temporada; con un primer semestre de año durísimo en el que Bauza nunca encontró el equipo (eliminación de Libertadores en primera fase mediante) pero gracias a la paciencia de la dirigencia que siempre creyó en el proyecto y no se dejó llevar por los furibundos pedidos de los hinchas que exigían la cabeza de Bauza, y con el afianzamiento de varios jugadores que resultaron claves para la consagración en Diciembre Liga consiguió afianzar un plantel y establecer una base para los futuros logros, hacían su aparición estelar jugadores como el Beto Araujo o Enrique Vera y se afianzaban en la primera de Liga los jóvenes Guerrón, Bolaños, Dominguez, Campos y Calderón; más el aporte de los jugadores sobrevivientes del ciclo anterior como Urrutia, Obregón y el Tin Delgado, con el añadido de contrataciones pedidas por Bauza como Escalada, Lara y Renán Calle.
Con el respaldo de este título, Edgardo tuvo la gran oportunidad de armar un equipo con absoluta libertad; se deshizo de Escalada, Lara firmó por Barcelona, y trajo a un delantero llamado Claudio Bieler, al histórico Pancho Cevallos y le dió titularidad y protagonismo absoluto a Damián Manso.
El resultado es conocido por todos, con la consecución de la Copa Libertadores de América en ese 2008, Liga empieza la etapa más brillante de su historia, con participación de Jorge Fossati en 2009 y la vuelta del Patón en 2010, contando también en estas etapas con glorias que volvieron como Neicer Reasco, Ulises de la Cruz y Edison Méndez, así como valores extranjeros como Barcos y Salgueiro, además de luminarias como Graf y el chino Luna.
¿Para que se hizo este repaso? simplemente para mostrar que el ciclo exitoso de Liga no comienza con la Copa Libertadores que todos conocemos, sino que lo hace con aquel partido ante Barcelona luego del cual la dirigencia y el cuerpo técnico se vieron obligados a renovar el equipo, y apoyándose en una base existente, forjaron una etapa sumamente exitosa que culminó en diciembre de 2010 dando la vuelta olímpica en el Estadio Capwell de Guayaquil.
Desde enero de 2007 hasta diciembre de 2010, Liga Deportiva Universitaria dió 6 vueltas olímpicas; el equipo acostumbró a su hinchada a ganar cuanto campeonato se le cruzó por delante, y si no lo ganaba, al menos se lo peleó hasta el final; costumbre que se ve truncada en la Copa Libertadores que, para Liga, acaba de terminar.
No caeremos en el análisis superficial de considerar que Liga "tiene" que pelear la Libertadores; es simplemente cuestión de repasar la historia de este torneo para entender lo complicado que es y lo hostil que siempre a sido para lo equipos ecuatorianos, quedar eliminado en octavos de final es perfectamente normal y no debe asustarle a nadie. El problema, más bien, aparece en el desempeño de Liga partido a partido.
Sería de ciegos decir que el equipo juega bien, de hecho no lo hizo en ningún momento del año pasado, donde las copas conseguidas fueron el resultado de un plantel con una categría y un rodaje superior para los parámetros de nuestro fútbol, ganando partidos memorables contra equipos física y futbolísticamente superiores como Newells o Emelec; pero desde la temprada 2010 se pudo ver la falta de frescura en el equipo y un cierto desgaste en las capacidades de algunos jugadores tanto en el ámbito físico como futbolístico.
El 2011 por su parte no es más que la confirmación de esta percepción, el equipo es una auténtica enfermería, las lesiones musculares están a la orden del día, y los jugadores que no están lesionados exhiben un nivel muy inferior al que le tenían acostumbrado al hincha.
El pasado jueves en Casa Blanca el aficionado dio una muestra de gran madurez; en lugar de putear y desfogarse contra los jugadores, expresó su gratitud para con este plantel que le ha brindado tantas alegrías, pero al menos quien escribe estas líneas sintió en el ambiente una necesidad de renovación.
¿Como hacerlo? el proceso puede darse de dos formas, con un evento traumático como el de 2006, poco probable en este momento, o lentamente, paso a paso, ámbito mucho más probable de acuerdo a la mentalidad del cuerpo técnico y dirigencia de Liga. ¿Qué se debe hacer? A continuación un esbozo de lo que a nuestro gusto necesita Liga.
En los últimos días fuimos invadidos por la vorágine de cuatro enfrentamientos entre los dos equipos más poderosos de España; duelo que tiene gran cantidad de matices deportivas, políticas y sociales que no vienen al caso; salvo una; la ideología futbolística de uno y otro club.
El Barcelona mantiene un modelo instaurado por Johan Cruyf hace 20 años, es mejor formar que comprar, puesto que solo de este modo se puede mantener la misma forma de jugar al futbol en el tiempo, sin importar quienes sean los intérpretes; La Masía es la escuela de formación de futbolistas que funciona en Catalunia, lugar donde Valdez, Pique, Puyol, Busquets, Pedro, Messi Xavi e Iniesta aprendieron que el valor más importante de un partido de fútbol es el balón, y al jugarse solo con uno, es importante tenerlo la mayor cantidad del tiempo y no dejarle al contrario que lo maneje, principio que así burdamente explicado se aplica en todas las categorías del barcelonismo hasta llegar a primera.
Por el otro lado tenemos al Madrid de Florentino Pérez, equioi en el cual el único jugador de la cantera que juega habitualmente como abridor es Iker Casillas, todo el resto del plantel titular ha sido adquirido en distintos momentos por cantidades astronómicas de dinero; puesto que el capital justamente no es un problema en las arcas del equipo español. ¿Cual es el problema de esta política? simple, cada vez que el equipo necesita renovarse requiere salir a comprar.
¿Qué modelo de gestión impera en Liga? sería injusto encasillarlo en alguno de los dos de manera absoluta, pero es de nuestro juicio que se acerca mucho más a lo que hace el Madrid; de los jugadores importantes de Liga en las consecusiones internacionales solo Luis Bolaños y Alexander Domínguez son producto de la cantera universitaria; Cevallos, Araujo, Guagua, Vera, Urrutia, Ulises de la Cruz, Manso, Méndez, Bieler, Guerrón, Barcos y Salgueiro fueron adquiridos a otros clubes; y al estar varios de los nombrados aún en el club, y estando cerca de tener la necesidad de remplazarlos, no quedará otra opción que salir a comprar en el mercado lo que haya; y puede ser que lo que venga resulte bueno, regular o decididamente malo, con el costo económico que esto supondría.
En Liga, los jugadores al cumplir 19 años se van del equipo porque no encuentran oportunidades en el plantel de primera, la explicación la encontramos en que Liga al pelear en ámbitos importantes no puede darse el lujo de esperar demasiado a un jugador; razonamiento que viene justamente atado a esta filosofía de "si me falta algo salgo a comprarlo" lo cual provoca impaciencia en todos, dirigente, cuerpo técnico y sobre todo, hinchada.
El hincha observa y juzga, aporta con el dinero de la entrada y otros más románticos dirán que con el "aguante" pero no más que esto, las decisiones las toman los dirigentes, y está en ellos el empezar con un cambio de paradigma en el manejo del equipo de fútbol; si la renovación exige empezar a jugar con jugadores jóvenes surgidos de la cantera el hincha deberá acostumbrarse de a poco, además es ilógico pensar que de un día para el otro Liga salte a la cancha con 11 juveniles; el proceso debe ser llevado con tranquilidad; los jugadores deben ir saliendo de a uno, y sus remplazos deben surgir de la misma forma.
Existe una base de jugadores que pueden jugar por varios años; Domínguez, Calderón, Moreira, Hidalgo, Miler Bolaños, Barcos por nombrar algunos; no lo nombro al chucho porque no es propiedad del club y s epuede ir en cualquier momento; pero para completar el equipo y hacerlo competitivo se debería salir a comprar una gran cantidad de jugadres en un buen número de puestos, con los riesgos antes explicados, situación que sería mucho mas llevadera si el equipo se apoya en su cantera y cubre algún lugar, o varios, con un jugador joven; para lo cual obviamente es necesario el tener divisiones formativas dignas de un club tan grande como Liga; con este razonamiento el equipo puede salir a comprar únicamente para cubrir puestos estrictamente necesarios y a su vez privilegiar la calidad a la cantidad.
Sería mucho mejor que, por poner un ejemplo, en lugar de haber contratado a Luna y González, Liga hubiese podido contratar a Conca `porque se cuenta con dos delanteros de nivel en la cantera del club y no es necesario gastar dinero en 2 jugadores extranjeros mas o menos y se invierte ese mismo dinero en uno solo pero de primer nivel; ojo no digo que Conca sea posible, pero el concepto se entiende.
Este ensayo queda simplemente como un esbozo de la situación actual de Liga; los títulos conseguidos en esta etapa quedarán para la historia grande del fútbol ecuatoriano, los hinchas podrán emocionarse viendo los videos por varios años más, pero el fútbol continúa, y un equipo por más laureles que haya conseguido, debe reinventarse día a día para mantenerse vigente; si no me creen, pregúntenle a un equipo que juega a las orillas del Salado.
